Децибел (десятая часть Бела) — в акустике служит по существу единственной единицей для характеристики различных уровней — интенсивности звука, звукового давления, громкости, а также для оценки эффективности средств борьбы с шумами. Это относительная логарифмическая единица измерения величин, связанных с интенсивностью звука (мощности, амплитуды, напряжения или тока сигнала, усиления/ослабления и т. п.).

Поскольку чувствительность слуха носит логарифмический характер (нарастание интенсивности в виде степенной функции воспринимается на слух как линейное увеличение громкости), в ряде случаев удобнее пользоваться логарифмическими, а не линейными единицами. Таким образом, использование децибелов при указании громкости звука обусловлено человеческой способностью воспринимать звук в очень большом диапазоне изменений его интенсивности.